Entenda as causas e consequências da desflorestação

O fenômeno da desflorestação não é recente, o tema passou a ser mais frequente nas mídias e nas redes sociais depois de passarem a divulgar imagens de áreas desflorestadas e estatísticas sobre o aumento no número de incêndios. Em algumas áreas a perda da cobertura vegetal está directamente ligada a práticas de exploração de terras.

A desflorestação é um dos mais graves problemas ambientais, porque além de devastar as florestas e os recursos naturais, coloca em risco o equilíbrio do planeta, nos seus diversos elementos, incluindo os ecossistemas, a economia e a própria sociedade.

Entenda quais são as causas e consequências da desflorestação e descubra como as actividades humanas podem afectar o equilíbrio natural do planeta.

Causas:

Embora seja uma acção antrópica (humana), a desflorestação não é feita por acaso. Existem alguns motivos que provocam ou intensificam a ocorrência desse problema, entre os quais podemos mencionar:

● Expansão agropecuária: o avanço das áreas de cultivo e da fronteira agrícola provoca o avanço das actividades humanas sobre o meio natural, fazendo com que matas sejam substituídas por pastagens, campos agrícolas ou áreas rurais à espera de valorização financeira.
● Actividade mineira: a mineração também é um dos grandes factores responsáveis pela devastação das florestas, quando terras são devastadas para a instalação de equipamentos e actividades de exploração de reservas dos mais diversos minérios, tais como o ouro, a prata, o alumínio, o ferro, o zinco e muitos outros.

● Maior procura por recursos naturais: há no mundo um aumento excessivo de consumismo, consequentemente tem causado procura constante por matérias-primas e por recursos naturais. Assim, os bens oferecidos pela natureza são explorados cada vez mais, com destaque para a madeira, o óleo de palma e demais elementos que, quando retirados, provocam a destruição das florestas.

● Crescimento da urbanização: com o aumento da urbanização tanto em Angola como no mundo, as áreas verdes localizadas tanto nas áreas ao redor das cidades quanto dentro dos limites urbanos são removidas para a construção de prédios, indústrias e muitos outras.

● Aumento das queimadas: Em tempos de estiagem, a vegetação fica mais seca e o fogo alastra-se com maior facilidade, de forma que qualquer faísca, dependendo da localidade, pode provocar uma verdadeira catástrofe como já registamos em diversos países.

Consequências

São diversas as consequências da desflorestação. Dentre elas, podemos citar:

Perda da biodiversidade: com a destruição das florestas, o habitat natural de muitas espécies torna-se escasso ou inexistente, contribuindo para a morte de muitos animais e até mesmo a extinção de espécies que encontramos em locais muito restritos.

Erosão dos solos: sem as árvores, o solo de muitas localidades fica desprotegido, sendo facilmente atingido pela acção dos agentes erosivos, tais como a água das chuvas e dos rios.

Extinção de rios: a remoção das florestas em alguns casos provoca a destruição de nascentes que alimentam os rios. Além disso, as áreas de encosta nas margens dos cursos d’água sofrem com o aumento da erosão, o que faz com que mais terra e rochas sejam direccionados ao leito dos rios, o que provoca o seu enfraquecimento.

Efeitos climáticos: o clima e as temperaturas dependem das condições naturais. Muitas florestas contribuem fornecendo humidade ao ambiente, de forma que a retirada das mesmae implica a alteração do equilíbrio climático de muitas regiões, isso sem falar na intensificação do efeito estufa.

Desertificação: além das erosões, os solos podem sofrer com a ausência da vegetação. Em áreas áridas e semiáridas, pode ocorrer a desertificação, com a perda de nutrientes do solo, além do processo de arenização, que ocorre em regiões de clima húmido e de solos arenosos.

Perda de recursos naturais: os recursos naturais, mesmo aqueles renováveis, podem entrar em escassez com a desflorestação. É o caso da água, madeira, além de inúmeras matérias-primas medicinais retiradas a partir da extracção vegetal.