A Forever21 acabou de declarar falência, mas a moda rápida ainda não está morta
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Não vamos esquecer que Amazon, Walmart e CostCo ainda estão no jogo da moda rápida. |
No fim de semana, a Forever21 entrou em falência . Não foi totalmente inesperado: rumores sobre um possível arquivamento do capítulo 11 estavam circulando há meses. A marca de moda rápida não desaparecerá completamente, mas suas operações serão significativamente reduzidas. Ele continuará operando seu site e centenas de lojas nos Estados Unidos, México e América Latina. No entanto, fechará 178 lojas nos EUA e encerrará suas operações em 40 países, incluindo Canadá e Japão.
Alguns classificam a falência como outro prego no caixão da moda rápida. "A falência da Forever21 sinaliza uma mudança no gosto do consumidor", declarou o New York Times .
Afinal, o Forever21 era o equivalente da América ao H&M da Suécia e à Zara da Espanha. A marca encapsulou o sonho americano. Foi fundada na década de 1980 por uma família sul-coreana que emigrara recentemente para a Califórnia. Como seus colegas europeus, a Forever21 aperfeiçoou a arte de fabricar roupas baratas que capturavam a aparência do momento. Durante o auge da Forever21 nos anos 2000, essa abordagem de comprar roupas se tornou a norma. Os consumidores começaram a pensar nas roupas como objetos descartáveis e de curto prazo - às vezes até descartáveis. A moda rápida tornou fácil para alguém escolher uma roupa nova para uma festa na noite de sexta-feira e nunca mais usá-la novamente.
Nos últimos cinco anos, o mundo começou a despertar para os danos que esse modelo causa. Roupas baratas têm um custo enorme : desde a pegada de carbono da cadeia de suprimentos global que produz matérias-primas, as envia ao redor do mundo para serem moídas e costuradas e enviadas para um destino final, ao fato de que depois que a roupa é usada apenas algumas vezes, ele terminará em um aterro sanitário. Como a maioria das roupas de moda rápida é feita de fibras sintéticas não biodegradáveis, elas ficam em aterros sanitários por centenas de anos.
Depois, há o custo humano devastador de fazer essas roupas. Produzir roupas de baixo custo requer mão-de-obra de baixo custo, muitas vezes ligada a péssimas condições de trabalho. Sabemos que muitos dos que trabalham na indústria de vestuário nos países em desenvolvimento são efetivamente escravizados. E fábricas de vestuário são frequentemente inseguras. Vimos isso em 2013, quando um complexo de fabricação de roupas chamado Rana Plaza, em Bangladesh, entrou em colapso, matando 1.134.
É fácil ver o declínio do Forever21 como evidência de que a era da moda rápida está chegando ao fim. E, de fato, existem alguns sinais de mudança. Tanto a H&M quanto a Zara estão adotando novos conceitos, como itens básicos ecológicos e roupas duráveis. Mas eles também foram criticados por reivindicações vagas e enganosas de sustentabilidade . Também vale a pena notar que existem muitos outros cantos do universo da moda onde a moda rápida ainda está viva e bem. A Old Navy, por exemplo, que fabrica roupas baratas e inovadoras, está indo tão bem que planeja abrir 800 lojas . Foi a marca de maior sucesso da Gap, Inc. - tanto que agora está se tornando uma empresa própria. Outras marcas de moda rápida digitalmente nativas, como ASOS e Fashion Nova, estão prosperando.
Depois, existem players menos óbvios no mercado de moda rápida. A CostCo, por exemplo, gera US $ 7 bilhões em vendas com a venda de roupas baratas . O Walmart e a Target também vendem roupas baratas e da moda, que podem ser efetivamente descritas como moda rápida. Há também a Amazon, que foi criticada por criar versões mais baratas de designs populares de moda, mais recentemente da Allbirds , a partir de materiais de qualidade inferior.
Em outras palavras, parece que ainda há muita demanda por moda rápida e muitas empresas estão ansiosas para atendê-la. Sob esse prisma, o declínio da Forever21 pode ser atribuído ao fato de ter uma enorme pegada de varejo em shoppings suburbanos que tiveram um declínio no tráfego de pedestres com o aumento da Internet. A marca também não foi tão digitalmente avançada quanto alguns de seus colegas.
Ainda assim, o desaparecimento de uma marca como a Forever21 poderia criar espaço para conceitos de varejo mais éticos para invadir e conquistar mais consumidores. Por exemplo, houve um aumento maciço em sites de revenda on-line como ThredUp e Poshmark, que permitem aos consumidores comprar e vender itens de segunda mão. Enquanto isso, marcas de moda diretas ao consumidor, como Everlane e Cuyana, se concentraram em tornar produtos de alta qualidade com preços mais acessíveis, o que, em teoria, poderia significar que os consumidores compram menos, mas melhores itens.
A moda ainda é uma das indústrias mais poluentes do mundo e ainda há um longo caminho a percorrer. Mas há esperança: os jovens de hoje estão profundamente conscientes de seu impacto no meio ambiente, como demonstrado pelos protestos climáticos dirigidos pelos jovens em todo o mundo. Há evidências de que esses jovens têm maior probabilidade de se sentir atraídos por empresas éticas e sustentáveis. Um relatório recente da Nielsen descobriu que 73% dos millennials de todo o mundo estão dispostos a gastar mais dinheiro com marcas sustentáveis. Parece que vinte e poucos anos podem ver a moda rápida como completamente fora de moda.
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